Рассматривая процессы, протекающие в живых организмах, следует обратить внимание на отличия этих организмов от неживых тел. Таких важнейших отличий несколько:
- Обмен веществ между организмом и внешней средой является обязательным условием существования живого, тогда как у неживых тел он приводит к их разрушению, превращению в другие тела.
- Живые организмы обладают способностью реагировать на внешние воздействия, изменяя ход реакций обмена веществ, и таким образом приспосабливаться к изменениям во внешней среде.
- Для живых организмов присуща способность к размножению и передаче по наследству характерных признаков строения и обмена веществ.
- Качественно новой ступенью в развитии материи является строгая упорядоченность протекания биохимических процессов, связанная с особенностями биологических структур.
Исследуя живой организм, биохимик отвечает на ряд вопросов:
- Из каких химических соединений состоит клетка, ткань, орган или организм в целом?
- Как взаимосвязаны эти химические соединения, как они образуются и взаимопревращаются?
- Каким образом регулируются взаимопревращения веществ?
- Чем биохимически отличается изучаемая клетка, ткань, орган от других клеток, тканей, органов, чем определяется выполнение ими их специфических функций ворганизме?
- Как связаны превращения веществ с превращениями энергии?