Во многих молекулах притяжение электронов атомами неодинаково. В этих случаях один или несколько электронов может перейти от одного атома к другому, и атомы удерживаются в молекуле за счет электростатических сил. Такие связи называются ионными. Например, молекула NaCl. Атом Na имеет 11еэлектронов, причем первые две электронные орбитали полностью заполнены и экранируют последний (валентный) электрон от ядра. У атома Cl между валентными электронами тоже находятся две заполненные электронные орбитали, и атом Na отдает свой валентный электрон Cl. Т.о. связь между ними поддерживается за счет слабых электростатических (ионных) связей.